Torta all'arancia

Come al solito sono sempre alla ricerca di torte semplici e soffici, adatte per la colazione o la merenda (...e non solo per mio figlio). La ricetta originale di questa torta era con il whisky e l'uvetta passa ma io dovevo trovare un'alternativa... ed ecco che salta fuori il succo d'arancia!
*240g di farina bianca
*180g di burro
*180g di zucchero
*il succo di un'arancia piccola (più o meno 4 cucchiai di succo d'arancia)
*2 uova
*2 cucchiaini di lievito in polvere
*1 pizzico di sale
*burro e farina per la tortiera

Lavorate il burro morbido con lo zucchero fino a montarlo e farlo diventare una spuma soffice, aggiungete le uova una alla volta, alternandole alla farina a cui avrete aggiunto un pizzico di sale e il lievito.Quando tutti gli ingredienti saranno ben amalgamati aggiungete il succo d'arancia. imburrate e infarinate una tortiera e versatevi il composto. Fatelo cuocere a forno già caldo (200°) per circa 40-50 min.

Una torta semplice, delicata ma molto profumata!

Pasta allo sparone

Quando mia nonna vuole cucinare qualcosa che mi piace sa che deve preparare la pasta allo sparone. Lo sparone in dialetto abruzzese, o almeno nel mio paese, significa "strofinaccio", infatti questa pasta fresca viene cucinata tutta avvolta in uno strofinaccio bianco... e io la trovo buonissima. Mi piace la sua compattezza, il suo aspetto asciutto e semplice, il suo sapore netto anche se delicato, insomma mi fa pensare a qualcosa di antico, a un modo di cucinare sincero senza troppi fonzoli ma allo stesso tempo buono e bello a vedersi.

Ingredienti per 6 persone:

*300g di farina

*3 uova
*800g di spinaci
*1 scalogno
*400g di ricotta
*60g di burro
*100g di parmigiano reggiano grattugiato
*salsa al pomodoro e basilico o besciamella
*sale e pepe q.b.

Scottate gli spinaci in poca acqua salata, scolateli, strizzateli e tritateli. In una padella fate soffriggere il burro con lo scalogno tritato e insaporitevi gli spinaci (in realtà potete anche evitare questo passaggio se li volete tenere più semplici). In una ciotola unite gli spinaci, la ricotta e metà del parmigiano, salate, pepate e amalgamate tutto bene. Ora preparate la pasta fresca con la farina, le uova, il sale e stendetela fino a raggiungere uno spessore di circa 2 mm. Quando la pasta sarà pronta stendeteci sopra, nel modo più uniforme possibile, il ripieno di spinaci, lasciando però libero il bordo della sfoglia così che quando andrete ad arrotolarla il ripieno non uscirà fuori. Arrotolate la pasta partendo da uno dei due lati più lunghi e avvolgete il rotolo ben stretto in uno sparone, chiudendolo con dello spago. Fate bollire la pasta in un recipiente largo che la contenga per il lungo, per circa 1 ora. Poi togliete dal fuoco, slegate e svolgete lo sparone, quindi potete tagliarlo a rondelle. A questo punto per me è già buonissima, ma di solito si condisce con del sugo semplice e il rimanente parmigiano, oppure con della besciamella e si fa gratinare in forno... una delizia!

 

Pollo alla cannella e vino rosso

La cannella è una spezia che adoro e che uso spesso, per questo motivo partecipare a un contest in cui la protagonista è proprio lei mi ha entusiasmata... ma quale ricetta scegliere? Niente dolci, questa volta un secondo di carne deciso, forte e... con aggiunta di cannella: pollo alla cannella e vino rosso.

Ingredienti:
*1 piccolo pollo
*3/4 di una tazza di vino rosso secco (io ho usato il Montepulciano d'Abruzzo)
*1 cucchiaio di concentrato di pomodoro
*3/4 di una tazza di brodo di pollo ristretto
*2 cucchiaini di cannella macinata
*1 abbondante macinata di pepe nero
*3 o 4 cucchiai d'olio extravergine d'oliva
*sale q.b.

Quando devo iniziare la preparazione di questo piatto sono felice perchè già pregusto il piacere che mi daranno i colori della salsa iniziale e i profumi della cannella, del vino e del concentrato di pomodoro. Per cominciare mescolate in una ciotola il vino rosso e il concentrato di pomodoro, lavate il pollo e togliete bene (anzi bruciate sulla fiamma) le eventuali piume rimaste. Immergete il pollo nella salsa e fatelo marinare per 2 ore in frigorifero, girandolo e nappandolo con la stessa di tanto in tanto.

Passato il tempo necessario trasferite il pollo e la marinata in una teglia capiente e irrorate il tutto con una salsa preparata sbattendo insieme per 2 min. il brodo concentrato, la cannella, il pepe, l'olio e il sale. Ora potete cuocere il pollo, tenendolo scoperto, in forno per 1 ora (200°-220° circa) girandolo ogni tanto. A cottura ultimata togliete il pollo dalla teglia e tenetelo al caldo, fate restringere la marinata su fiamma vivace per qualche min. e poi sistemate tutto su un piatto di portata. Io lo accompagno con dei cipollotti freschi (che ho aggiunto negli ultimi 20min. di cottura in forno) e delle patate bollite.

 

Due Torte per un compleanno (Gormiti, Leoni, Serpenti, Topolini, la Giungla...)

Fino ad ora ero riuscita a esimermi con astuzia e abilità, ma alla fine ho dovuto cedere... d'altronde come fare a negare una torta dei Gormiti a tuo figlio che compie 4 anni? Dunque organizziamoci... una torta dei Gormiti per la festa con i nonni e gli zii e poi c'è la festa con gli amichetti il cui tema è la giungla e la torta dovrebbe essere un leone!... due torte e tre Pan di Spagna da preparare...

Ingredienti per il Pan di Spagna:
*7 uova
*200g di zucchero
*100g di fecola di patate
*100g di farina "00"
*1 cucchiaino di lievito
*1 pizzico di sale
*1 bustina di vanillina
Rompete le uova e dividete i tuorli dagli albumi. Ai tuorli aggiungete lo zucchero e montate per almeno 10 min. fino a ottenere un composto chiaro e spumoso. Montate a neve ferma gli albumi. Unite la fecola di patate, la farina, il lievito, il sale, la vanillina e aggiungete tutto al composto di tuorli, dopo aver amalgamato i due composti aggiungete anche gli albumi (per non farli smontare mescolate muovendo il cucchiaio dal basso verso l'alto). Dopo aver versato il composto in una tortiera (a cerniera) imburrata, infornate a 170°-175° per circa 40 min. (il forno non deve essere ventilato).

Ingredienti per crema alle nocciole:

*150g di nocciole tritate

*6 bicchieri di latte

*6 tuorli

*6 cucchiai di zucchero

*2 cucchiai di fecola di patate

*3-4 cucchiai di panna fresca montata

Aggiungete al latte le nocciole tritate finemente e portate a bollore. Nel frattempo mescolate energicamente i tuorli con lo zucchero e la fecola. Quando il latte sarà arrivato a bollore, versatelo nella ciotola dei tuorli, ponete tutto su fiamma bassa e mescolate fino a quando la crema non inizierà a rapprendersi. Poi quando sarà fredda aggiungete la panna fresca, non zuccherata, e montata a neve.

Ingredienti per crema al cioccolato: 

*150g di cioccolato fondente

*250g di mascarpone

*1-2 cucchiai di panna fresca liquida

Sciogliete il cioccolato con la panna liquida e a fiamma bassa. Quando si sarà sciolto e raffreddato, unite il mascarpone

 Decorazioni torta Gormiti: il vulcano è stato fatto con i bignè e la lava con la gelatina di fragole. Le rocce laviche con il carbone dolce. La zona dedicata all'elemento della Terra, è stata fatta con i bignè e la granella di nocciole; quella della Foresta con la panna colorata di verde, e i bignè sugli stecchini di legno dovrebbero essere gli alberi. Per rappresentare l'elemento dell'Aria ho usato della panna colorata di azzurro chiaro; per l'Acqua, della panna con l'azzurro più scuro.

Serpente di panini: il serpente è stato fatto semplicemente con una baguette tagliata, del prosciutto cotto, formaggini spalmati tra le fette e foglie di insalata. La lingua con il peperone rosso, gli occhi con olive nere.

 

Topolini: per i topolini mescolate il latte condensato con la farina di cocco e lasciate in frigo per 1 ora. Poi modellate il corpo dei topolini, con la liquirizia fate la coda e gli occhi, con le scaglie di mandorle le orecchie.

Decorazione torta leone: sciogliete del cioccolato fondente (per la criniera, occhi e naso) e bianco (per le orecchie e il musetto) e mescolate del riso soffiato. Modellate prima che si raffreddi e ponete tutto sulla torta... e tanti auguri al mio bambino!

Torta soffice al limone e latte di cocco

L'ispirazione per il latte di cocco mi è venuta leggendo un'interessante ricetta sul blog Cook is good. Mi sono incuriosita e l'ho comprato, così, dopo un pò di tempo che giaceva triste triste nella dispensa, mi è venuta l'idea di una torta. Veramente in origine dovevano essere dei biscotti, e al posto del latte di cocco avrei dovuto usare la farina di cocco bagnata con il latte, ma ormai avevo deciso, la ricetta dei biscotti andava stravolta, la torta con il latte di cocco si doveva fare!

 Ingredienti:
*1/2 di latte di cocco
*100g di zucchero
*150g di farina
*la buccia grattugiata di 1 limone non trattato
*2 cucchiaini di lievito in polvere per dolci
*2 uova
*1 pizzico di sale
*burro e farina per ungere lo stampo

In una casseruola e a fuoco lento riscaldate il latte di cocco, unitevi lo zucchero e mescolate fino a quando non sarà completamente sciolto. Quando il latte di cocco si sarà raffreddato aggiungete 2 uova sbattute.

In un altro recipiente unite la farina, la scorza grattugiata di un limone, il lievito in polvere e un pizzico di sale. Unite alla farina il composto con il latte di cocco e mescolate bene, il composto dovrà risultare molto morbido ed elastico. Ungete con il burro uno stampo, poi mettete nello stampo un pò di farina che farete ben aderire alle pareti buttando quella che rimarrà in eccesso. Mettete il composto nello stampo e fate cuocere a 200° per circa 20-30 min. Buonissimo!

L'uso del latte di cocco mi ha permesso di usare meno grassi per questo dolce e ha donato molta elasticità all'impasto. Alla fine però il sapore del cocco rimane veramente leggerissimo, quindi se volete accentuarlo potete aggiungere all'impasto 2 cucchiai di farina di cocco bagnata nel latte, magari aggiungendo anche 20g circa in più di farina bianca.

Budino "ammolloso"

Il budino al cioccolato, un nome una garanzia: buono, classico, semplice. Dunque ecco il mio, un pò arrangiato, un pò improvvisato ma divertente e  soddisfacente... dimenticavo: mio figlio l'ha chiamato "ammolloso" perchè dice che è un pò molliccio e un pò rimbalza come una molla. Che budino ammolloso sia!

Ingredienti:
*400ml di latte
*70g circa di cacao amaro
*4 cucchiai di zucchero
*4 fogli di colla di pesce
*1 cucchiaino di cannella in polvere
*1 cucchiaino di noce moscata in polvere
*1 cucchiaino di essenza di vaniglia

Mettete a scaldare in una casseruola il latte e unitevi il cacao amaro e lo zucchero (qui la quantità può variare a vostro piacimento, io ho messo molto cacao e poco zucchero). Mescolate bene tutto e aspettate fin quando il latte raggiungerà un leggero bollore, a questo punto spegnete il fuoco e fate raffreddare il latte per almeno 5 min. Poi riaccendete il fuoco e, sempre mescolando, aspettate ancora che raggiunga il bollore, spegnete, fate raffreddare e ricominciate il procedimento da capo per ancora un'altra volta. Perchè faccio questi procedimenti? Perchè per ottenere una buona cioccolata calda questo è il procedimento giusto, ora io non sono una grande esperta di budini al cioccolato, ma se questi passaggi rendono la cioccolata calda buonissima perchè non dovrebbero farlo con il budino al cioccolato?

Prima di lasciare raffreddare definitivamento il latte con il cacao, aggiungete un cucchiaino di cannella in polvere, un cucchiaino di noce moscata in polvere e un cucchiaino di essenza di vaniglia (qui ci sta bene anche del marsala o del rum ma se lo devono mangiare anche i bambini va bene la vaniglia). Alla fine non dimentichiamoci della colla di pesce che aggiungeremo al composto oramai tiepido, dopo averla fatta ammorbidire per 10 min. in acqua fredda. Mescolate tutto molto bene, versate il latte in uno stampino per budini, lasciate raffreddare in frigo per circa 2 ore, ponete il budino su un piatto e decorate!

Tortino di alici

Questo tortino di alici è facile, veloce e buono. Mi piace farlo perchè lo trovo fresco e l'accostamento alici-limone ben riuscito (anche se con il tempo ho diminuito le dosi di limone di questa ricetta). Quindi eccola!

Ingredienti per 1 tortino:
*20 alici circa
*1/2 limone
*1 piccolo pomodoro
*1 spicchio d'aglio
*pangrattato
*prezzemolo, olio extravergine d'oliva, sale, pepe q.b.

Pulite bene le alici e togliete la spina in modo che alla fine siano aperte come si vede nella foto. Un'ora prima di preparare il tortino, aromatizzate un pò di olio di oliva con del succo di limone, lo spicchio d'aglio e il prezzemolo. Ora tagliate delle fette di limone sottilissime, e il pomodoro a dadini. 

Componete il primo strato con le alici disposte a raggiera, ponete sopra le fette di limone e una spolveratina di pangrattato ( non esagerate con il limone, io per questo tortino ho fatto tre strati di alici e due di limone  usandone complessivamente 4 fette molto sottili ). Continuate così fino a quando le alici non sono esaurite, terminate con un pò di pangrattato, sale, pepe e mettete tutto in forno a 180° per circa 15-20 min. Ponete il tortino sul piatto, guarnitelo con il pomodoro e irroratelo con l'olio aromatizzato ... tutto qui!